Сейчас люди все чаще задумываются о вопросах экологии и вместе с тем вспоминают, что в советское время не был никаких проблем с отходами. Этому феномену есть простое объяснение. В Советском Союзе школьники и студенты, помимо учебы, были обязаны участвовать в сборе макулатуры. Этот процесс часто превращался в соревнование, где каждый стремился собрать как можно больше ненужной бумаги: книг, газет и картона. В то время как для учащихся сбор макулатуры был обязательным заданием, для взрослых это была возможность получить доступ к дефицитным книгам или редким подпискам на произведения известных авторов. Сбор металлолома был организован по аналогии со сбором макулатуры. Школьники также соревновались в количестве собранного железа. Ученики старших классов вели учет собранного металлолома, в то время как младшие приносили металлический лом со всех окрестностей прямо во двор школы. В результате, к концу соревнования образовывалась внушительная гора железа. Победителей торжественно награждали на школьной линейке грамотами и вымпелами. В башкирском Зауралье выявлено многомиллионное мошенничество на нацпроекте «Экология» Сбор стеклянной тары осуществлялся за денежное вознаграждение. Благодаря этому на улицах городов и сел практически не встречалось ни банок, ни бутылок, − люди хотели получить деньги. Для приема принималась только целая, неповрежденная стеклянная тара. Приемщик тщательно проверял каждую емкость на наличие дефектов и отбраковывал негодные экземпляры. В пункты приема вторсырья принимали то, что не подлежало сдаче в других местах. Население приносило старую одежду и обувь, тоже получая за это небольшое денежное вознаграждение. В итоге практически все отходы в Советском Союзе подвергались переработке, и лишь незначительная часть отправлялась на свалки. Чиновники уже не могут найти денег на уборку мусора в Башкирии Стоит отметить, что во время СССР объемы используемого пластика были значительно меньше, чем в настоящее время, а именно его перерабатывать труднее всего. Вопрос утилизация пакетов и упаковок ныне обсуждается на мировом уровне как угрожающий и людям, и флоре, и фауне. Время от времени ученые заявляют, что нашли решение − например, заставили бактерии поедать пластик, − однако на данный момент работа продолжается.
