После серии неудач на старте чемпионата КХЛ в кулуарах даже зашептались о том, что финский тренерский штаб «Салавата Юлаева» «не тянет». Якобы ни обороны, ни нападения – ничего. На самом деле, судить Эркку Вестерлунда еще очень рано, но ведь начало действительно получается совсем не таким, как он представлял. Забуксовка получается какой-то уж чересчур серьезной, а нетерпеливые уфимские болельщики уже вовсю начинают прессовать – им нужны победы и летом, и осенью, и зимой, и весной. Впервые в сезоне тренерский штаб решился на перестановки в составе. Предсказуемо из резерва вытащили Лазарева, который заменил невпечатляющего пока Майорова. Все. В остальном все те же хоккеисты, лишь легкое изменение в очередности выхода звеньев. Уже на первой минуте было заметно, как серьезно настроены «юлаевцы». То ли Вестерлунд так их нагонял в последнее время, то ли сами все понимают, но хозяева в этот вечер попросту полетели вперед. Одна атака за другой в быстром темпе. Стало сразу понятно, что Барулину придется несладко. Три минуты прошли одним мгновением, шайба лишь чудом не залетела в ворота «Сочи» под бешеную поддержку уфимских трибун. И в такой ситуации она совершенно неожиданно, парадоксальным образом оказалась в воротах «Салавата Юлаева». Как это произошло, не понял никто. Вестерлунд застыл, фанаты оборвали речевку на полуслове, Скривенс, опустив голову, смотрел себе за спину. Да, шайба действительно была там – 0:1. Даже Уэллмэн не понимал, что сумел сотворить. – Ну вот, опять, – в сердцах кто-то бросил на трибуне и отмахнулся. Действительно, хороший дебют матча теперь уже казался иллюзией, а гол «Сочи» – булыжником реальности и показателем того, что серия неудач никуда не делась, она все еще тут, рядышком. Но нет, нет, еще раз нет. «Салават Юлаев» в этот раз был на самом деле другим. Пропущенная шайба вообще никак не сказалась на действиях местных хоккеистов, даже наоборот: они разозлились, превратившись в зеленого монстра, настоящего Халка. Игорь Макаров через несколько минут сравнивает счет и сходу чуть не пробивает заградительное стекло, празднуя с болельщиками – 1:1. Отлегло, пошло по накатанной. 9-я минута, большинство, великолепная игра Хартикайнена на пятачке, и «Салават» уже впереди – 2:1. «Сочи» уже потихоньку начал пропадать со льда, шайба у гостей не держалась, они не успевали и проигрывали почти во всех игровых компонентах. Про то, что где-то в воротах стоит Скривенс, вообще уже никто не вспоминал. Как итог – к концу первого периода на табло 4:1, двумя шайбами отметились экс-динамовцы Фёдоров и Кокарев. Настроение у болельщиков поднялось, они заулыбались, понимали, что все складывается лучше не придумаешь, но они даже представить не могли, какая первая половина второго периода их ожидает. Наверное, это был рай зеленого болельщика. За 12 минут «юлаевцы» забили шесть, и каждая шайба другой краше. Так, Ларсен сотворил шедевр, пройдя в одиночку всю команду соперника. Умарк, в свою очередь, показал, что он не заржавел и все еще умеет исполнять великую красоту, а Бодров назло всем скептикам забивал в пустые, доказав сомневающимся, что он клюшкой орудует искусно. – Кто у нас не забивал? – озирался Макаров. – Я, – скромненько из-за спин выглядывал Лисин. – Держи передачу. Получилось так, что десять шайб «Салавата Юлаева» забили десять разных хоккеистов – это фантастика какая-то. Естественно, что в такой ситуации команда чуточку расслабилась, моментально получила две шайбы в ответ, но что это, в общем-то, меняет? Да ничего. Людям на трибунах к тому моменту совершенно было плевать – их любимая команда просто в щепки разносила соперника. По виду Вестерлунда сложно было сказать, доволен ли он происходящим, но все-таки, как думается, у него явно отлегло. Такой матч нужен был на данном этапе чемпионата. Практически все форварды заработали очки и психологически разгрузились. В третьем периоде нагнетать темп «юлаевцы» уже не стали и больше сыграли в свой классический хоккей с надежной обороной. Забита была всего одна шайба, но зато не пропущено ни одной. Итог 11:3. Теперь хоккеистам можно и перевести дух. Отличная работа.
