Кто бы мог подумать перед началом сезона, что один из грандов Востока будет испытывать проблемы с дебютантом из экзотической страны. «Как бы десяток не пропустить?» - примерно так должны были думать хоккеисты «Куньлуня», однако на деле получается все совсем по-другому. В Пекине за короткое время сколотили очень боеспособную команду. Конечно, самих китайцев в ней практически нет, но это отнюдь не умоляет заслуг руководства – клуб сейчас уверенно находится в зоне плей-офф, и, похоже, выпадать из нее не собирается. С чем уж точно угадали в «Куньлуне», так это с тренером. Создавать все с нуля – дело достаточно не благодарное и сопряжено с большими рисками. То, что в итоге сделал Владимир Юрзинов-младший, это по-настоящему маленькое чудо. Собрать разнородный коллектив, который может на равных играть с лидерами чемпионата, да еще и выцарапывать очки, когда по большому счету у команды и домашней арены-то с болельщиками нет, это само по себе очень много. А «Салават Юлаев» для Юрзинова, естественно, это вообще нечто совершенно особенное. Бог с ним, с этими «Динамо», «Металлургами», СКА, а вот уфимцев он выиграть уж непременно хотел. Это было заметно и по первой игре в Шанхае, когда «юлаевцы» потерпели поражение. Тогда многие посчитали это случайностью, и именно ответный матч мог всем доказать, что это не так. Хозяева традиционно столкнулись с проблемами в составе. На этот раз выбыл Евгений Бодров, ставший по ходу сезона чуть ли не основным центрфорвардом. Благо, успел выздороветь Дмитрий Макаров, иначе было бы совсем худо. Хотя и так получилось скверно. 10-ая минута, удаление Михаила Воробьева и сразу же гол. Вроде усилиями Капризова отыгрались, но снова пропустили в ответ от Саллинена. Да, «юлаевцы» в первом периоде все-таки успели сравнять счет – классно сыграл Паршин, но очень удивляло, как же легко пропускают уфимцы и как же легко они дают бросать сопернику. Порой казалось, оборона отсутствуют напрочь. Что это было, придется разбираться Игорю Захаркину. По его виду было видно – игрой он совершенно недоволен. Во втором периоде хозяева пропустили еще два, и главный тренер «юлаевцев» не выдержал, усадив Никласа Сведберга на скамейку. В этот вечер определенно был не его день. И действительно, при Гаврилове все наладилось. «Салават Юлаев» сумел перевернуть неудачно складывающийся матч в свою сторону, и даже был очень близок вырвать победу. Однако в дело вмешалось разгильдяйство, чем-то иным произошедшее и не назовешь. В ответственный момент игры, в концовке, уфимцы зарабатывают нарушение численного состава, и уже сами еле спасаются от поражения. 5 минут овертайма, и на штрафные броски вновь выходить Сведберг. Но, как выяснилось, долгие думы на скамейке не способствовали поискам своей игры – буллитная серия осталась за «Куньлунь». В итоге получаем: история пекино-уфимского противостояния насчитывает два матча, и дважды победа оказывалась за соперником. Китайцы пока совсем не по зубам «юлаевцам».
