Уфимский «Салават Юлаев» досрочно обеспечил себе участие в плей-офф Континентальной хоккейной лиги. Путёвку в игры на вылет команда оформила после гостевой победы над хабаровским «Амуром» со счётом 4:1 в матче регулярного чемпионата. Шайбы у победителей забросили: Пименов (Алалыкин, Варлов) — 13:35 Сучков (Ремпал, Вязовой) — 27:06 Кузнецов (Ремпал, Сучков) — 39:11 Броссо (Родевальд) — 58:19 (в пустые ворота) У «Амура» отличился Юртайкин (Крутов, Воронков) — 18:15. После этой победы «Салават» набрал 70 очков в 62 матчах и закрепился на пятом месте Восточной конференции. Это пятый клуб Востока, который гарантировал себе участие в плей-офф. Ранее это сделали «Металлург» (Магнитогорск), «Авангард» (Омск), «Ак Барс» (Казань) и «Автомобилист» (Екатеринбург). Плей-офф Кубка Гагарина стартует 23 марта и продлится до 23 мая. Действующий обладатель трофея — ярославский «Локомотив». Главный тренер «Салавата Юлаева» Виктор Козлов после матча прокомментировал игру: «Важная для нас победа, содержание игры мне понравилось, была хорошая концентрация и самоотдача, хорошо реализовывали свои моменты. Большинство, конечно, могло бы быть получше, но всегда есть над чем работать и что улучшать», — передаёт слова Козлова официальный сайт КХЛ. На вопрос о проблемах в большинстве (шесть матчей подряд без голов) тренер отметил: «Критика справедлива, будем работать над этим». О подготовке к игре с «Амуром» Козлов сказал: «Против такой команды не надо сдержанно играть, перестраховываться. Мастеровитая и быстрая команда, могут наказать. Ребята — молодцы, правильно читали игру. Когда нужно было, шли в давление, когда не было возможности, правильно сворачивались и плотно оборонялись в средней зоне». О значимости выхода в плей-офф тренер добавил: «Конечно, это значимо. То, как начинался сезон, через какие трудности мы проходили в начале сезона, какой объём работы проделали игроки, сама организация, руководство… Сделали большое дело. Хорошо, что вышли в плей-офф на этом этапе. Но впереди перед нами всё равно большая работа, нам нужно продолжать работать», — сообщает официальный сайт КХЛ и пресс-служба ХК «Салават Юлаев».
