В древнем Иренополе, на месте современного поселения Топрактепе, специалисты нашли пять обугленных хлебцев, датируемых VII–VIII веками н. э. На одном из них – выжженное изображение Иисуса Христа в образе земледельца и надпись на греческом языке: «С благодарностью, благословенному Иисусу». На других хлебцах – мальтийские кресты. По мнению археологов, такая символика указывает на то, что хлеб предназначался для таинства Причастия – возможно, как евхаристический хлеб, который в христианской традиции символизирует Тело Христово. Исследователи отмечают, что найденный образ необычен: Христос изображён как Сеятель, что отражает связь веры, труда и плодородия. Ведь Иренополис был важным земледельческим центром Византийской империи. Хлеба сохранились удивительно хорошо – обугливание защитило их от разложения. Археологи предполагают, что партия могла просто пережариться, а потому так и не была использована на службе. Теперь находку собираются отправить на палеоботанический анализ, чтобы с помощью микроскопа и компьютерной томографии определить точный состав злаков, технологию производства. - Эти образцы показывают, как обычная еда могла становиться объектом поклонения, соединяя питание и духовность, – отмечают исследователи. Находка помогает лучше понять, как религиозная символика вплеталась в повседневную жизнь раннехристианских общин. Византийская провинция Исаврия, куда входил Иренополис, подчинялась Константинопольскому патриархату и имела развитую церковную жизнь. Хлеб с ликом Христа-земледельца – редкое свидетельство того, как вера материализовалась в бытовых предметах, соединяя духовное и земное. Это далеко не первая громкая археологическая находка из Турции. Отметим, что в конце 2024 году в городе Демре археологи сообщили о возможном обнаружении гробницы Святого Николая Чудотворца – христианского святого, жившего в III-IV веках н. э. и ставшего прообразом Санта-Клауса. В Средние века мощи Святого Николая перемещали несколько раз, поэтому его останки до сих пор хранятся в разных местах. Однако выяснилось, что могила святого все еще может находиться в Турции. Под церковной пристройкой нашли саркофаг, который может оказаться настоящим местом его захоронения. Подобные открытия показывают, насколько богата Турция на следы раннего христианства, где вера и история сплетаются буквально в каждом камне и каждом хлебце.
