Палеонтологи совершили неожиданное открытие, изучая старые коллекции окаменелостей из Германии. В ходе повторного анализа им удалось идентифицировать практически полный скелет ранее неизвестного вида плезиозавров – древних морских рептилий с характерной длинной шеей. Находка, получившая название Plesionectes longicollum, отличается уникальными анатомическими особенностями, не встречающимися у других представителей этого отряда. Результаты исследования опубликованы в научном журнале PeerJ, сообщает ТАСС. Окаменелости были обнаружены еще в 1978 году в каменоломне Хольцмаден на юге Германии — известном месте палеонтологических находок, где за последние два века находили множество останков морских рептилий, включая ихтиозавров и плезиозавров. Однако долгое время этот экземпляр оставался без внимания, так как его ошибочно относили к уже известным видам. – Эта окаменелость десятилетиями лежала в одной из коллекций, однако в прошлом ее никто ни разу полностью не изучал. Мы впервые детально проанализировали эту находку и обнаружили, что она принадлежит ранее неизвестному виду плезиозавров. Он обладал уникальным набором черт анатомии скелета, которые отличают его от всех остальных представителей этого отряда морских рептилий, – рассказал куратор Музея естественной истории Билефельда Свен Сакс. По предварительным исследованиям, Plesionectes longicollum достигал длины около 3,2 метра и, судя по строению костей, принадлежал молодой особи. Учёные отмечают, что этот вид является древнейшим из известных плезиозавров в данном регионе и существовал около 183 миллионов лет назад, в начале юрского периода. На Земле нашли древнее морское дно: к чему ведет это открытие Особый интерес представляет то, что останки относятся к эпохе глобальной аноксии – резкого снижения уровня кислорода в океане, которое могло повлиять на эволюцию морских организмов. Открытие поможет понять, как морские экосистемы переживали кризисы в мезозойскую эру, сказал Даниэль Мадзя из Института палеобиологии АН Польши. Параллельно с этим открытием появляются новые гипотезы о причинах гибели динозавров. Ранее считалось, что их вымирание 66 миллионов лет назад было вызвано падением одного астероида. Однако последние исследования указывают на возможное столкновение Земли с вторым крупным космическим телом диаметром около 500 метров. В 2022 году сейсмические исследования у побережья Гвинеи (Западная Африка) выявили гигантскую впадину глубиной до 9 км, которая могла образоваться от удара астероида. 3D-сканирование подтвердило, что объект двигался со скоростью 72 км/ч и мог значительно усугубить экологическую катастрофу, спровоцировавшую массовое вымирание. Открытие нового вида плезиозавров и новые данные о возможном двойном астероидном ударе расширяют наше понимание ключевых моментов в истории жизни на Земле. Морские рептилии мезозоя, включая плезиозавров, ихтиозавров и мозазавров, играли ключевую роль в древних экосистемах. Их останки встречаются редко, поэтому каждая новая находка представляет огромную ценность для науки, пишет ТАСС.
