Турнирная сетка всей Олимпиады для подопечных Олега Знарка получилась весьма комфортной. По-настоящему первый серьезный матч в Пхёнчхане наша команда провела в полуфинале – с крепкой сборной Чехии, которая на Играх выступала без поражений. Тем не менее в этой полуфинальной паре фаворитами считались именно россияне. Первый период завершился нулевой ничьей. Несмотря на это, игровым преимуществом владели наши олимпийцы. Воплотить свое превосходство в гол удалось лишь в середине второго периода. С передачи суперветерана Павла Дацюка отличился Никита Гусев. Не прошло и минуты, как россиянам удалась разящая контратака в исполнении третьего звена, которую завершил защитник Владислав Гавриков. После чего случился весьма неприятный эпизод с участием Илья Ковальчука, который сыграл грубо против Яна Коларжа. Судьи простили лидера нашей команды, выписав ему две минуты, хотя штраф мог быть более суровым, вплоть до дисквалификации. Чехи завелись и постепенно прибрали инициативу к своим рукам. Атак и опасных моментов у них становилось больше. Однако на последнем рубеже был надежен Василий Кошечкин. В третьем периоде россиянам пришлось больше обороняться. Давление сборной Чехии было колоссальным. За две минуты до конца матча ее тренерский штаб решается поменять вратаря Павла Францоуза на шестого полевого игрока. Но такой ход результата не принес. Более того, перехватив шайбу в своей зоне, Артём Зуб отдал пас на Ковальчука, и тот хладнокровно отправляет третью шайбу в ворота сборной Чехии – 3:0! Таким образом, Россия впервые за последние 20 лет сыграет в финале олимпийского турнира. Решающий матч за золото состоится 25 февраля. Соперник россиян определится сегодня во втором полуфинальном поединке между сборными Канады и Германии. Материал подготовил Таир Уфимцев
