Все в тренерском штабе боксера башкирского происхождения Дениса «Чингисхана» Шафикова прекрасно понимали, что шансов победить в бою против чемпиона мира по версии IBF Роберта Истера-младшего очень мало. Дело совсем не в том, что россиянин недостаточно хорош или менее квалифицирован, просто все обстоятельства вокруг сложились именно так, что логически сложно было предположить поражение американца. Он боксирует у себя дома, вокруг все свои, лояльное судейство, к тому же ведь еще и молод, а честолюбивые промоутеры совершенно точно планируют заработать еще очень много денег на его фигуре. Шафиков для Истера в такой ситуации был такой своего рода ступенью, дальше чемпион наверняка займется объединением поясов. Что касается Дениса, то ему особо терять было нечего. Он выходил третий раз на чемпионский бой, он не фаворит, многие букмекеры вообще считали, что россиянин упадет в раунде 9-10. Так что ему только и оставалось, что боксировать. Вес легкий, поэтому надеяться на «лаки-панч» также особо не приходилось, тем более Истер настолько тактически обучен и атлетично сложен, что поймать его каким-то случайно выброшенным ударом практически невозможно. Тут нужна была серьезная работа на все раунды и хорошая тактика на бой. Естественно, вся команда чемпиона выходила на ринг полностью уверенной в собственных силах. Таким же выглядел и сам Истер. Он косо поглядывал свысока на своего соперника во время зачитывания правил и наверняка не ожидал сложного боя. Однако все пошло не по американскому сценарию с самого начала. Шафиков в своем классическом стиле чуть присел, опустил ниже голову, таким образом став еще меньше, разорвал дистанцию и начал рубку в ближнем бою. Чемпион пытался уйти от россиянина, но тот вцепился как клещ. Два шага назад, а голова Шафикова все равно под подбородком. Уходишь влево, тут следом летит удар в туловище. Американцу явно было некомфортно, но к его чести он довольно быстро отыскал противоядие от напора претендента – апперкот снизу. В первых трех-четырех раундах именно этот чистый удар стабильно прилетал в голову башкирскому боксеру и именно за счет него, как думается, небольшое преимущество все-таки было на стороне чемпиона. Шафиков хоть и продолжал действовать крайне активно и агрессивно, но похвастаться такими попаданиями не мог. Что-то в лучшую сторону для «Чингисхана» изменилось в средних раундах. Истер вдруг перестал выбрасывать апперкоты, даже показалось, что он устал. По крайней мере, он начал действовать как-то чересчур вальяжно. Претендент же продолжал наседать и выбрасывать град своих ударов – почти все приходились в защиту. Подобной тактикой Шафиков очень сильно рисковал, потому что довольно часто он опускал обе руки, а расчетливый чемпион своевременно и исправно отправлял пару-тройку ударов в голову. Они были совсем не сильными, но именно такими, которые любят учитывать судьи в своих записках. В таком стиле все шло к поздним раундам. Вот тут-то стало заметно, что тренерский штаб да и публика начали волноваться. Все явно ждали, что Истер будет выглядеть гораздо увереннее, а он фактически продолжал бегать по рингу от претендента, который, в свою очередь, напоминал какого-то злого пса. В 10-11 раунде чемпион, наконец-то, задвигался. Он начал выходить на более удобную для себя дальнюю дистанцию, попробовал перехватить инициативу. Получилось на самом деле не очень. Конечно, он пару раз довольно крепко цепанул Шафикова, один раз даже показалось, что россиянина повело, но это было такое секундное чувство – «Чингисхан» на самом деле ни разу не выключился и провел бой в каком-то невероятном темпе. Заключительный 12-й раунд стал квинтэссенцией всего. Истер бросил свои попытки обозначить какую-либо активность и перешел в режим ожидания финального гонга, так как понимал, что по очкам проиграть у себя дома он в таком бою попросту не может. Шафиков, забыв обо всем, бросился на амбразуру: пулял и справа, и слева, всеми силами пытался найти хоть какую брешь в обороне соперника. Разок, когда чемпион отходил назад, он даже поймал его хорошей двоечкой, но этого всего было так мало. Если бы победу в боксе давали за желание, агрессивность и упертость, то Денис Шафиков, безусловно, в этот день исполнил бы мечту и стал чемпионом мира. Однако судьи оценивают немного другое, поэтому победа предсказуемо единогласным решением отошла Истеру. К слову, очень показательны результаты судейских записок. Двое судей отдали победу Истеру со счетом 120:108. Как они смотрели бой, предположить сложно. Это говорить лишь о том, что как и предполагалось заранее, шансов у Шафикова выиграть бой по очкам не было в принципе. Однако все-таки никакого возмущения итогами боя нет. Была равная рубка, а в таких случаях всегда победу отдают действующему чемпиону. Шафикову снова не хватило буквально чуть-чуть до чемпионского титула, и это грустно. Остается только надеяться, что он все-таки не станет завершать карьеру, он сейчас в такой прекрасной форме, что еще долго может радовать своих болельщиков. А вдруг жизнь повернется так, что появится и четвертый шанс на титул? Фантастика, конечно, но ведь в жизни порой случаются чудеса.
