Уфимский «Салават Юлаев» нашел в себе силы и прервал затянувшуюся серию неудач. Казанский «Ак Барс» повержен со счетом 3:1. Перерыв на матчи сборных для «юлаевцев» подкрался очень вовремя. Длинная серия поражений, казалось, уже не закончится никогда. Выпавшее волею календаря окно в чемпионате тренерский штаб уфимцев решил использовать по максимуму. Игорь Захаркин не скрывал, что все выпавшее свободное время он бросил на подготовку конкретно к двум матчам – с «Ак Барсом» и «Ладой». А вот казанцы, в свою очередь, заканчивают «регулярку» в тренировочном режиме. Уже долгое время они живут в полном понимании, какую турнирную позицию займут – вопрос лишь в будущем сопернике. Сейчас в татарстанском клубе больше думают, как проведут первые матчи плей-офф, да готовят сюрпризы для болельщиков к 23 февраля. Что же касается заключительных игр чемпионата, то это так, не особо важно. Статус «зеленого дерби» как самого главного противостояния всей лиги, конечно, добавлял интриги, многие думали, что «Ак Барс» не пожертвует такой игрой и постарается не пустить принципиальнейшего соперника в плей-офф. Однако, уже посмотрев стартовый протокол, стало понятно, что это не совсем так. Из своего полуотдыхающего режима гости решили не выходить. Игроки сборной России Владимир Ткачев, Альберт Яруллин и Дамир Мусин получили вполне себе заслуженный выходной и в заявку на матч не попали. Также дополнительный отдых получил и Джастин Азеведо. Таким образом, оптимальным состав «барсов» явно не назовешь. Но и камень в огород команды по этому поводу не кинешь, такую возможность для ротации она подарила себе сама. Что вот не скажешь о «Салавате Юлаеве». Даже мимолетной мысли дать отдохнуть сборникам Кириллу Капризову и Захару Арзамасцеву в тренерских головах не возникало. Если бы и их не было, то кем тогда вообще играть? Умарк и Хартикайнен все еще не готовы, нет братьев Бодровых… Ладно хоть Мертл вылечился, и то стало чуть легче. За что надо похвалить уфимских хоккеистов в этом матче, так это за желание. Впервые за долгое время болельщики, наконец, увидели на деле, что команда хочет выиграть. Не просто хочет, а по-настоящему жаждет трех очков. Нестеров по площадке носился словно кролик из известной рекламы батареек, энергии в нем было на всю свою тройку. Капитан Григоренко предстал настоящим лидером, и стало видно, что он все еще может вести всю команду за собой. Сведберг, наш самый критикуемый игрок, тащил так, как и должен был весь сезон. Смотришь на это и понимаешь – вот же оно, на площадке «Уфа-Арены» присутствовала команда, именно та, которую и любят называть «зеленой машиной». Справедливости ради заметим, что и «Ак Барс» не был плох в этот вечер. Просто по какой-то неизвестной причине им откровенно не везло. Как будто все было против них. Шайбу они забили, но ее судьи даже не заметили. Благо, повторы в хоккее разрешены. Второй ответный гол гостей судьи все-таки увидели, но после разбирательств решили не засчитывать. «Салават Юлаев» же, по большему счету, в первом периоде реализовал практически максимум своих моментов. Григоренко, Нестеров и Логинов поочередно пробили Гарипова и оформили тем самым комфортное преимущество. Затем хозяева уже играли по счету. Особо вперед не шли и по возможности сушили атаки соперника. Из того, что понравилось: оборона смотрелась довольно монолитно и это очень необычно для «юлаевцев», каких-то эпических провалов, к которым болельщики уже так привыкли, в этом матче не было. Заметно, что линия обороны способна на надежную игру. Только почему это получается только в такие редкие матчи, остается загадкой. Еще раз отметим Сведберга. За хорошие игры это парня нужно обязательно хвалить. Его уверенная игра предопределила очень многое. Так уж получается, что все хорошие матчи в сезоне швед проводит как раз против «Ак Барса». Пора бы ему начинать показывать такой уровень на постоянной основе, тогда о Гаврилове мы уже и сами перестанем вспоминать. Игорь Захаркин после матча также остался доволен своими ребятами: «Мне понравилась сегодня наша команда, поскольку она не играла, а сражалась за эту победу. Мы действительно попали в очень сложное положение, нам просто отступать некуда. Мы выиграли ещё и потому, что нам победа была важнее, чем «Ак Барсу». Мне очень понравилось, что эти неудачи последнего месяца сплотили команду. Это очень тяжело держать ребят, которые постоянно проигрывают, хотя сражаются, борются. Я не могу назвать ни одной игры, где бы они просто сдались. Очень здорово, что сегодня после перерыва они так дружно сыграли на результат. Ребята заслуживают моего восхищения». В параллельном матче новосибирская «Сибирь» уступила по буллитам астанинскому «Барысу» и потеряла важные для себя очки. Теперь все снова в руках «Салавата Юлаева». Нужно просто побеждать в ближайшую субботу тольяттинскую «Ладу» и выходить в плей-офф, ну а дальше творить чудо, на которое команда, безусловно, способна.
