Через миллиард лет Земля столкнется с катастрофическими изменениями, способными привести к гибели большинства живых существ, включая людей. Такое предположение сделали ученые из Чикагского университета под руководством Р. Дж. Грэма, которые провели новое исследование, опубликованное в журнале The Planetary Science Journal. Ученые акцентируют внимание на том, что старение Солнца приведет к значительным изменениям в климате и экосистемах нашей планеты. Согласно исследованиям, на данный момент яркость Солнца увеличилась почти на одну треть. Это увеличение яркости не является неожиданным, так как звезды, как и все в природе, подвержены процессу старения. Однако дальнейшее развитие этого процесса окажет разрушительное влияние на земную атмосферу и экосистемы. В частности, ожидается, что яркость Солнца будет продолжать расти, что приведет к снижению уровня углекислого газа в атмосфере. Снижение углекислого газа, в свою очередь, окажет негативное воздействие на растения, которые зависят от фотосинтеза для своего существования. Исследования показывают, что при снижении уровня углекислого газа растения будут испытывать стресс, что может привести к их массовой гибели. Поскольку растения являются основными производителями кислорода на планете, их исчезновение приведет к цепной реакции, затрагивающей все живые организмы, которые зависят от кислорода для дыхания. В результате этого процесса большинство экосистем на Земле окажется под угрозой. Однако новое исследование также дает надежду на то, что жизнь растений может продлиться дольше, чем ранее предполагалось. Ученые прогнозируют, что некоторые виды растений смогут существовать до 1,86 миллиарда лет, несмотря на изменения в климате и условиях окружающей среды. Кроме того, в будущем Земля может столкнуться с так называемым «влажным парниковым эффектом». Помимо изменения климата, существует и другая угроза для жизни на Земле — астероид Демон, размером с Эйфелеву башню. Существует вероятность его столкновения с Землей в 2029 году. Изначально, когда астероид Апофис был впервые обнаружен, вероятность столкновения с нашей планетой оценивалась в 3%. Однако позже астрономы пересмотрели свои расчеты, не учитывая некоторые факторы, такие как возможные столкновения с другими небесными телами. Например, камень, который может врезаться в Апофис, может изменить его орбиту, что увеличивает риск столкновения.
