Японский инженер Масахиро Мори первым описал феномен «зловещей долины», который вызывает тревожное чувство у людей при встрече с человекоподобными роботами. Согласно его теории, если робот или любой другой объект выглядят и действуют почти как настоящий человек, но при этом не достигают полного сходства, это может вызывать у людей отвращение и дискомфорт. Это чувство усиливается, когда присутствуют определённые несоответствия, такие как неестественная мимика, механическое движение конечностей, или неестественная речь. Учёные предполагают, что причины возникновения этого феномена могут быть разнообразны. Одной из ключевых гипотез является отсутствие эмпатии у роботов, что делает их поведение чуждым и непредсказуемым для человека. Кроме того, мозг человека сталкивается с проблемой идентификации, когда не может однозначно определить, относить ли робота к живым существам или нет, что вызывает замешательство и страх. Эти открытия побудили IT-компании к изменению подходов в дизайне роботов. Вместо создания человекоподобных машин всё больше разработчиков предпочитают давать роботам мультяшный облик или совсем избегать сходства с человеком. Однако, чтобы полностью пересечь «зловещую долину», необходимо создать робота, который был бы неотличим от человека, что на данный момент представляется недостижимой задачей.
