Визуально машиночитаемая зона (МРЗ) в заграничных паспортах кажется просто набором случайных цифр и букв, но каждый символ имеет чётко определённое значение и функцию. Эта система кодирования информации разработана для обеспечения безопасности и унификации данных в международных документах. Как рассказал владелец визового центра Dolce Viza Александр Стремецкий дзен-каналу "Моя Планета", первый символ в МРЗ — это буква "P", что обозначает тип документа — паспорт. За ней следует трёхбуквенный код страны по стандарту ISO, для россиян это "RUS". Далее указываются фамилия и имя владельца документа, что упрощает процесс идентификации на границе. Следующая строка содержит серию и номер паспорта, где серия может нести в себе зашифрованную информацию о месте выдачи документа и его сроке действия. Например, дипломаты имеют серию 10, а старые образцы паспортов маркируются как 61 или 62. Номер паспорта уникален для каждого экземпляра, а за ним следует контрольная цифра, вычисляемая по специальному алгоритму. Код гражданства "RUS" повторяется в следующей части, указывая на национальную принадлежность владельца. За этим идут дата рождения в формате ГГММДД и очередная контрольная цифра, рассчитанная из этой даты. Указание пола (F или M) и дата окончания срока действия паспорта с новой контрольной цифрой дополнительно защищают документ от подделок. Заключительная цифра, часто окружённая мифами о двойниках или лимитах на покупку алкоголя в дьюти-фри, на самом деле является результатом вычислений всех предыдущих контрольных цифр, повышая надёжность защиты данных. Эта система кодирования также применяется во внутренних паспортах с 2011 года, где информация о выдаче и код подразделения добавляется в МРЗ, обеспечивая дополнительный уровень безопасности и стандартизации данных.
