Чеснок давно используется не только как приправа, но и как продукт, которому приписывают различные полезные свойства. Исследования показывают, что регулярное употребление чеснока и некоторых добавок на его основе действительно может влиять на показатели, связанные с сердечно-сосудистым здоровьем.
Особый интерес представляет аллицин — соединение, которое образуется в чесноке после его измельчения. При этом предполагается, что именно свежий сырой чеснок может оказывать наиболее заметное воздействие.
Однако увеличивать количество чеснока в рационе исключительно ради снижения холестерина не стоит бездумно. У продукта есть противопоказания и возможные побочные эффекты.
1. «Плохой» холестерин может стать ниже
Одним из наиболее изученных эффектов чеснока считается его возможное влияние на липопротеины низкой плотности — ЛПНП, которые часто называют «плохим» холестерином.
В отдельных исследованиях участники, употреблявшие чеснок или добавки с его компонентами, демонстрировали небольшое снижение уровня ЛПНП. Например, в одном восьминедельном исследовании среднее снижение показателя составило около 6%.
Одновременно наблюдалась тенденция к небольшому увеличению уровня ЛПВП — липопротеинов высокой плотности.
При этом эффект нельзя считать гарантированным: результаты различных исследований отличаются, а действие чеснока зависит от формы продукта, дозировки и продолжительности употребления.
2. Общий холестерин тоже может снизиться
Потенциальное влияние чеснока не ограничивается ЛПНП. Анализ нескольких исследований показал, что у людей с метаболическим синдромом прием чесночных добавок был связан со снижением общего уровня холестерина.
Исследователи обращали внимание и на форму продукта. Более выраженный результат в некоторых работах наблюдался при использовании сырого и выдержанного чеснока.
При этом нельзя рассчитывать на чеснок как на замену назначенному лечению. Если уровень холестерина значительно повышен, изменение питания должно рассматриваться как часть общего подхода к его контролю.
3. «Хорошего» холестерина может стать немного больше
ЛПВП принято называть «хорошим» холестерином, поскольку эти липопротеины участвуют в переносе холестерина из тканей обратно в печень.
Некоторые исследования показывают небольшое увеличение уровня ЛПВП на фоне употребления чеснока. Однако результаты здесь менее однозначны. В ряде работ значимого изменения показателя вообще не обнаружили.
Поэтому утверждать, что чеснок гарантированно повышает «хороший» холестерин, нельзя.
4. Может измениться уровень сахара
Чеснок также изучался с точки зрения его влияния на обмен глюкозы. Есть данные о том, что содержащиеся в нем соединения могут повышать чувствительность клеток к инсулину и уменьшать выраженность инсулинорезистентности.
В некоторых исследованиях употребление чеснока было связано со снижением уровня сахара в крови, в том числе у людей, которые одновременно получали препараты для лечения диабета.
Контроль глюкозы важен и для состояния сердечно-сосудистой системы, поскольку нарушения обмена сахара часто сопровождаются неблагоприятными изменениями липидного профиля.
5. Давление может немного снизиться
Еще один потенциальный эффект чеснока связан с артериальным давлением.
В отдельных исследованиях участники, употреблявшие чесночные добавки, демонстрировали умеренное снижение показателей давления. Похожие результаты получали при использовании выдержанного чесночного экстракта, порошка и измельченного свежего чеснока.
Сочетание нормального давления и благоприятного уровня холестерина имеет большое значение для снижения нагрузки на сердечно-сосудистую систему.
Какой чеснок лучше выбрать
Одним из наиболее известных активных соединений чеснока является аллицин. Он образуется, когда зубчик повреждают — например, нарезают или измельчают.
При нагревании часть соединений разрушается, поэтому сырой чеснок может сохранять больше потенциально активных веществ. Если человек хорошо его переносит, можно добавлять измельченный чеснок в готовые блюда или использовать его без длительной термической обработки.
Но это не означает, что сырой чеснок подходит абсолютно всем.
Большое количество продукта может вызвать неприятный запах изо рта, боли и дискомфорт в животе, тошноту или газообразование. Возможны и аллергические реакции. Кроме того, чеснок способен повышать риск кровотечений, что особенно важно учитывать людям, принимающим препараты, влияющие на свертываемость крови.
Поэтому чеснок вполне может быть частью здорового рациона, но воспринимать его как лекарство от высокого холестерина или давления не стоит. Его возможный эффект обычно умеренный, а при уже существующих нарушениях важнее контролировать показатели и соблюдать рекомендации врача.
