Перед этим гостевым матчем на душе все-таки было тревожно. Екатеринбургский «Автомобилист» мало того что исторически неудобный соперник для уфимцев, так еще в их составе очень много ребят с реваншескими настроениями, которые выходят против «юлаевцев» с двойной и тройной мотивацией. К тому же этот выездной вояж для команды Вестерлунда первый, и двух подряд гостевых матчей они еще не играли. Все-таки это другой предыгровой распорядок, иной уровень подготовки, к этому нужно привыкнуть. Плюс не забываем, что в игре с «Металлургом» выбыл из состава из-за травмы Зубов, разбилось одно из самых креативных звеньев команды. «Автомобилист» пусть в этом году звезд с неба не хватает, но коллектив супербоевой. Еще бы! Когда у тебя в главных тренерах суровый Владимир Крикунов, хочешь не хочешь приходится отдаваться игре на 200 процентов. К тому же в турнирной таблице Востока все так плотненько, что победа позволяла екатеринбуржцам догнать уфимцев. Все ожидаемо началось с разведки. Обе команды сразу схлопотали по одной возможности сыграть в большинстве, но ситуацию на площадке никто не форсировал. Играли спокойненько по тренерскому заданию. Если моменты и возникали, то не явные. Тем удивительнее то, что случилось во втором периоде. Неожиданно команды взвинтили скорости до предела. Тут еще в дело вмешалась дальняя скамейка. Соперники ловили себя на смене состава. Первый выход два в одного, второй раз убегает кто-то из форвардов на рандеву с вратарем. И главное, все это в обе стороны и на бешеных скоростях. Тут стоит похвалить вратарей. Что Коварж порой вытворял чудеса в своих воротах, что Скривенс был просто молодцом и совершенно не дергался. Как «Салават Юлаев» и «Автомобилист» не забили в этом суперскоростном и эмоциональном периоде, остается полной загадкой. Шайба попросту упорно не шла в ворота. Хоккей смотрелся. Самый свой явный шанс для взятия ворот «Салават Юлаев» упустил в концовке этой 20-минутки. Кемппайнен после передачи партнера одним финтом оставил всех не у дел и готов был умчаться к воротам. Подножка от Пестунова и буллит. Умарк долго пытался уговорить арбитра, что пробивать нужно ему, так как финн получил повреждение, но не вышло. Кемппайнен выкатился и сыграл крайне бесхитростно, Коваржу даже как-то трудиться не пришлось. Забей «юлаевцы» этот гол, тогда счет 0:1 и спокойный третий период в обороне. Но в итоге приключился самый настоящий кошмар, который еще не скоро забудется. Положил старт ему воспитанник башкирского хоккея Алексей Василевский. Тот самый реваншист, которого мы так боялись. Защитник реализовал удаление главного неудачника матча Кемппайнена – 1:0. Уфимцы вроде пережили подобный подвох, начали потихоньку подбирать ключики к воротам Коваржа, заметно увеличивая темп. И тут бац, новый удар. Катастрофическая ошибка Гончарова на выходе из своей зоны привела к молниеносной контратаке. Торченюк моментально выполнил диагональную передачу на Чесалина, который все сделал как надо. Все получилось настолько быстро, что даже судьи не заметили гола. Команды так и играли еще минуты две-три, и только потом, после видеоповтора, счет на табло официально изменился – 2:0. После этого «Салават Юлаев» уже восстановиться не смог. Времени, в принципе, оставалось полно – почти целых 15 минут, но уфимские хоккеисты были в нокдауне и еле передвигались по льду, они просто не понимали, что нужно делать. Соперник даже сам предоставлял им шансы, удалившись дважды подряд. Однако вместо спокойного розыгрыша большинства гости нарушили правила сами. Ну раз так, то «Автомобилист» забил еще и третью. В большинстве Крикунов выкатился из-за ворот и бросил по воротам два раза подряд, Скривенс спас, но следует отскок на свободного Кучерявенко, а тут уже без шансов – 3:0. Вестерлунд даже в такой безнадежной ситуации попробовал спасти игру, сняв вратаря. Только его хоккеисты уже совсем расклеились. Они буквально подарили сопернику четвертый гол, который забивался в пустые ворота, – 4:0. После такого тяжелого поражения все хоккеисты «Салавата Юлаева» нашли в себе силы и подъехали к внушительному сектору с уфимскими болельщиками. Будем надеяться, что третий период, который причинил очень много боли, останется самым плохим во всем нынешнем сезоне.
