Уфимцам предстояло сыграть третью игру за три дня. Достаточно серьезное испытание для предсезонного времени, особенно учитывая тот факт, что матчи на нижегородском турнире получаются отнюдь не проходными, а по-настоящему боевыми. На «Автомобилист» Эркка Вестерлунд решил снять свое ударное звено. Кемппайнен с Умарком и Хартикайненом в этот день отдыхали, уступив свои бомбардирские функции звену Зубова. Уже можно отметить, что на турнире у «Салавата» вырисовываются три четких атакующих звена – помимо троек Кемппайнена и Зубова, есть еще сыгранная связка Бодрова, Макарова и Лисина. Похоже, именно в таких сочетаниях и начнет чемпионат команда. Все остальные игроки будут бороться за попадание в четвертое звено. Но есть одна проблема, и имя ей – Кубалик. Уж слишком хорошо играет молодой чех, чтобы его мариновать в регулярном чемпионате. По факту получается, что он должен выходить, когда не играет Скривенс, но вратарь «юлаевцев» прекрасен на предсезонных матчах, и он безоговорочный номер один. Эркке Вестерлунду придется поломать голову, что делать с этим. Скоростные навыки Кубалика, его цепкость и техника очень бы пригодились команде. Это было прекрасно видно по матчу с «Автомобилистом»: чуть только соперник зазевался в большинстве, чех тут как тут, выхватывает шайбу и бежит вперед – очень полезное качество для убивания меньшинства. Но все идет к тому, что «Салават Юлаев» будет расчехлять это оружие редко. Не разбивать же ради него ударное звено иностранцев или убирать защитника Ларсена? Ну да ладно, тренерский штаб наверняка решит, как выйти из этой ситуации. Что касается самой игры против «Автомобилиста», то она получилась очень плотной и с минимумом опасных моментов. Можно отметить, что хорошо поработала защита «Салавата Юлаева», особых голевых шансов у соперника фактически не было. В атаке особенно выделялось звено Зубова, которое провело очень много времени на льду и которое потихоньку сыгрывается. Теперь все трое (Зубов, Майоров, Кокарев) вполне могут включать повышенные скорости, крутиться в зоне соперника и не терять при этом шайбу. Иногда, конечно, передачи все еще отправляются в «молоко», но улучшение игровых связей на лицо. Хороша была и тройка Бодрова, в которой аккумулятором является Лисин. В матче против «Автомобилиста» креатива звену не хватало, но несколько классных атак они создали. Пока же все-таки заметно, что хоккеисты не в оптимальных кондициях, им приходится брать паузы и порой они не поспевают в игровых моментах даже в простых ситуациях. Отсюда и большее количество удалений. В этом матче вообще практически всегда кто-нибудь да сидел на скамейке штрафников, в равных составах команды играли мало. В итоге и такой рваный темп игры: то инициатива у одних, то потом резко у других. «Салават» в целом смотрелся тяжелее: все-таки нагрузка выдалась за три последних дня приличная. Однако именно уфимцы нашли в себе больше сил на овертайм. Хотя в этом деле и «Автомобилист» помог, умудрившись схлопотать удаление в самый неподходящий момент. Большинство четыре на три, тройка Зубова и примкнувший к ним Куляш. Много времени не понадобилось. Кокарев встал в правом круге вбрасывания. Первая попытка – не попал, вторая – точно в цель. Коварж был бессилен, а защитники «Автомобилиста» к тому моменту уже еле ноги передвигали – 1:0. Забавно, похоже, такая длинная игра с «Автомобилистом» наскучила и Скривенсу. В овертайме он рвался оставить свои ворота, чтобы выпустить пятого полевого игрока, но справились и без этого. Вратарь у «Салавата Юлаева» в этом сезоне своеобразный, но дико крутой, судя по предсезонным матчам. Уфимскому клубу на Кубке Губернатора Нижегородской области осталось сыграть лишь одну игру. Она состоится в понедельник, 7 августа. В соперниках не самый сильный новокузнецкий «Металлург». Пока «юлаевцы» в турнирной таблице уступают казанскому «Ак Барсу» (при равенстве очков они ниже из-за поражения в очной встрече). Представители Татарстана сегодня играют с московским «Спартаком». Если выигрывают, то кубок их. В противном случае «Салават» завтра имеет хороший шанс забрать его себе.
