Ох, как же после поражения от череповецкой «Северстали» пришлось нелегко главному тренеру «юлаевцев» Игорю Захаркину. СМИ буквально обрушились со всех сторон, в аэропорту встречали болельщики, в кулуарах шушукались о преемниках – все это вынудило его признать, что ситуация в клубе действительно катастрофическая, но управляемая. Шажочек – одно из любимых слов нынешнего сезона из уст наставника «Салавата Юлаева». Хотя очковая копилка пополняется скудно, именно его любил повторять Захаркин после поражений, так ему приходилось искать позитивное в малом. Однако в домашнем матче против СКА такого шажочка было бы мало, тут требовалось возвращать веру в себя уфимской торсиды и сделать полноценный шаг вперед, а то и два. Задача была не из простых. Буквально все понимали, что обыграть СКА для «Салавата Юлаева» сейчас история из области фантастики. Да, питерцы уже все для себя решили, путевку в плей-офф они оформили и главную задачу выполнили. Одна проблема – ЦСКА прилепился как банный лист, никак не дает представителям северной столицы спокойно занять первое место и забрать Кубок Континента. Никак не отстают москвичи по турнирной таблице. «Салават Юлаев» перед домашней серией лишился Линуса Умарка из-за травмы, поэтому сама структура игры должна была коренным образом измениться. Без шведского волшебника хочешь не хочешь, а уже приходилось отрабатывать за двоих. СКА, прекрасно понимая стартовые расклады и свое превосходно, начал матч достаточно вальяжно. Ни Дацюк, ни Ковальчук не напоминали самих себя. Будто им была дана команда поберечься и провести тренировку в боевом режиме. Броски по воротам Гаврилова летели постоянно, но вот особую опасность они никак не представляли. Хозяева же, наоборот, играли с повышенным желанием. Наибольшей активностью отличался Игорь Захаркин, он не стоял на месте, постоянно размахивал, пытался что-то донести до своих хоккеистов. Игроки же выбегали на лед и делали все то, что могут. Смотрелись они на льду действительно неплохо. Пару раз питерский вратарь Шестеркин не удерживал шайбу в ловушке, и казалось, что вот-вот случится долгожданный гол. Но нет. Уже второй период вернул всех болельщиков на грешную землю. Сначала неожиданно с раздевалки в ворота сразу встал Сведберг. Как выяснилось позже, Гаврилов получил травму. Затем самый критикуемый игрок «Салавата Юлаева» моментально пропустил шайбу от Шипачева. Однако винить его не в чем, откровенно сплоховали защитники, которые позволили центрфорварду расстреливать абсолютно пустые ворота. Одним голом, естественно, дело не завершилось. Как-то очень легко СКА усилиями все того же Шипачева забивает еще. Гости просто входят в зону, просто становятся за воротами, пас на пятачок – гол. Вроде, бесхитростно, вроде, академично, да только оборона «Салавата» все равно не у дел. К слову, хозяева, в принципе, продолжали смотреться хорошо. Играли они с таким грозным оппонентом на равных. И вот тут еще Лисин сотворил настоящий мини-шедевр, неожиданно взорвавшись, обыграв почти всю пятерку соперника в одиночку и бросив мимо Шестеркина – 1:2, а это уже интрига. Правда, все-таки недолго музыка играла. Все тот же злой гений Уфы Шипачев вновь соорудил гол. Судьи долго пересматривали момент в повторах, но так ничего противоправного не нашли. Петербуржец оформил хет-трик и фактически снял все вопросы. С 1:3 «Салават Юлаев» вернуться в игру с таким соперником уже не мог. «Я думаю, мы провели сегодня не совсем плохой матч. Вновь проиграли, но парни сражались. Мы должны добавить больше жёсткости, потому что соперник непростительно легко нам забивает из-под ворот. Над этим нам следует поработать. В команде нет никакой паники. Нам осталось три матча. Мы будем держаться за ту позицию, которую занимаем. В следующем матче будем биться так же, как сегодня, потому что для нас плей-офф уже начался», - Игорь Захаркин по-прежнему выглядел грустным, но теперь был заметно спокойнее. Шаг по игре его команда все-таки сделала, это видели все. Теперь остается эти шаги еще как-то материализовать в очки. Возможность для этого будет уже 3 февраля, на «Уфа-Арене» пройдет матч против другого гранда Запада – московского ЦСКА.
