Рядом со Стерлитамаком на почти ровной равнине возвышаются три отдельные горы − Торатау, Куштау и Юрактау. На вид они похожи на обычные известняковые холмы. На самом деле они не формировались на суше. Около 280-300 миллионов лет назад эти массивы были рифами моря, которое стояло на месте современного Предуралья.
Изначально крупных шиханов было четыре. Один из них, Шахтау, стоял ближе всех к Стерлитамаку. В XX веке его почти полностью уничтожили при промышленной добыче известняка.
Шиханы ценны не только своим возрастом. Большинство подобных рифов скрыто под молодыми отложениями. Здесь же внутренняя структура доступна для изучения. На склонах находят окаменелости организмов, живших задолго до динозавров. По их расположению и составу геологи восстанавливают то море, которое исчезло в палеозойскую эру, пишут авторы Дзен-канала GadgetPage
Какое море находилось на месте Башкирии
В конце каменноугольного и в начале пермского периода материки выглядели иначе. Большая часть суши уже вошла в Пангею. Между Восточно-Европейской платформой и блоками, из которых потом сложились части Сибири и Казахстана, лежал Палеоуральский океан.
Океан постепенно сужался и превратился в длинный морской бассейн. В районе нынешнего Южного Урала глубокие воды соседствовали с мелководным шельфом. На границе этих зон было много света и растворенных минералов. Там могли развиваться рифы, потому что морские организмы строили известковые постройки.
Рифовая система тянулась вдоль западной окраины формировавшихся Уральских гор. Она простиралась далеко за пределы современного Стерлитамака. Шиханы − лишь небольшие части этой длинной цепи. На поверхности сохранилась лишь малая часть древней структуры.
Почему шиханы нельзя называть обычными коралловыми рифами
Выражение «окаменевший коралловый риф» нередко используют для простоты. Такое описание не полностью верно. Главными строителями раннепермских рифов были не современные кораллы. Ведущая роль принадлежала известковым водорослям и другим организмам, которых называют палеоаплизинами и тубифитесами. Их точное место в системе живых существ до сих пор обсуждают ученые.
В рифах жили мшанки, брахиоподы, морские лилии, моллюски, губки, аммониты и древние кораллы. После смерти жесткие известковые части этих существ оседали на дно. Они смешивались с карбонатным осадком и со временем цементировались. Так образовывались толстые пласты рифогенного известняка.
Формирование рифа шло миллионы лет. Новые организмы селились на затвердевших остатках предыдущих поколений. Риф медленно рос вверх и в стороны. Со временем на морском дне возникали большие возвышенности высотой в сотни метров.
Поэтому говорить, что шиханы целиком состоят из окаменевших морских животных, означает сказать лишь часть правды. В известняке действительно много раковин и фрагментов скелетов. Но пространство между ними заполнено карбонатным материалом, который связывает все в единую породу.
Стерлитамакские шиханы вскрылись на поверхности благодаря сочетанию тектонических движений и длительной эрозии.
Почему древние рифы оказались на поверхности
Во время поднятия Уральских гор морской бассейн сузился и исчез. Рифовые тела были перекрыты более молодыми отложениями − в том числе гипсами, ангидритами и солями. Большая часть рифовой системы осталась под землей.
Стерлитамакским шиханам помогло их положение в пределах Шиханского поднятия на восточном борту Предуральского прогиба. Тектонические движения подняли этот блок пород выше соседних участков земной коры.
После поднятия ветер, вода и смена температур стали разрушать верхние слои. Более рыхлые и растворимые породы исчезали быстрее. Прочный рифовый известняк дольше сопротивлялся разрушению.
Так подводные возвышенности превратились в отдельные наземные горы. Их нынешний облик сложился не только из-за поднятия, но и в результате длительной эрозии, которая отделила известняковые массивы от окружения.
Оправдание не устояло: дело о стрельбе на Голубом озере отправили на новый круг
Шиханы правильнее рассматривать как останцы древних рифовых тел. Сначала они росли под водой, затем были погребены, потом подняты и вновь обнажились после разрушения покровных слоев.
Почему рядом стоят только четыре крупные горы
Торатау, Куштау, Юрактау и Шахтау когда-то тянулись цепочкой примерно на 20 километров вдоль реки Белой. Это не значит, что риф был только здесь.
Под землёй геологи находят и другие карбонатные массивы такого же происхождения. Возле крупных шиханов встречаются меньшие холмы, например, Малый Шихан.
Погребённые рифы важны для нефтяной геологии. В карбонатах могут быть поры, пустоты и трещины, где скапливаются нефть и газ. Изучение открытых шиханов помогает точнее понять строение подобных образований в недрах.
Шахтау дал много научных сведений: разработка карьера открыла внутренние слои и позволила собрать большие палеонтологические коллекции. Но доступ к этим материалам был получен ценой утраты большой части природного объекта.
Читайте также
- Названы 5 красивых водопадов в Башкирии
- В Башкирии спасатели эвакуировали две группы отдыхающих на воде
- В Башкирии обнаружили «райскую» птицу редкой красоты
