Сегодня рождение ребенка вне официального брака – обычная ситуация. Малыш получает фамилию матери или отца по согласию родителей. Однако так было не всегда. В дореволюционной России к внебрачным детям относились сурово, а их фамилии становились настоящим клеймом. Отношение на Руси формировалось под влиянием церкви. Уже в XVI векь духовенство могло отказать в крещении младенцу, указавшему только мать. Повзрослев, такие люди не допускались к священному сану, а девушек часто не брали в жёны. Пик числа внебрачных детей пришёлся на XVIII век с введением 25-летней рекрутской повинности, когда жёны солдат оставались в одиночестве. До XIX века внебрачные дети из низших сословий официальных фамилий не получали – только унизительные прозвища, которые затем вносились в документы. Архивы сохранили такие «фамилии», как Выпороток, Байстрюк, Беспуток или Безбатьковщина, напрямую указывавшие на «незаконность» рождения. Детей отчима записывали как Половинкиных, что позже превратилось в фамилии Полуанин или Полудуров. В аристократических кругах к детям, рождённым вне брака, относились гуманнее, обеспечивая их образованием и содержанием. Однако и здесь действовала система «меток». Им давали усечённые фамилии (например, от Белозёрский – Зёрский), географические (по названию имения, как Бобринский – сын Екатерины II) или анаграммы из букв родительской фамилии. Кардинальные перемены произошли после революции 1917 года, когда новое законодательство уравняло в правах всех детей. Унизительные фамилии-прозвища исчезли, но социальное предубеждение сохранялось ещё десятилетиями. Лишь к концу XX века статус «внебрачного» ребёнка окончательно перестал быть клеймом, оставшись лишь частью исторических и генеалогических исследований.
