В исторических хрониках XVI века можно встретить загадочные упоминания о разрушенных монастырях, опустевших деревнях и массовой гибели людей. В Европе того времени появлялись изображения странных небесных явлений, а в русских летописях зафиксировано «великое поветрие», унёсшее множество жизней. Всё это дало пищу для смелых гипотез — от глобальных природных катаклизмов до «контакта с внеземным разумом». Сторонники альтернативной истории утверждают, что именно в середине XVI века произошло некое бедствие, которое уничтожило «почти все крепости и храмы» и привело к масштабному пересмотру архитектуры. В качестве «доказательств» приводят примеры: Миланский собор, якобы восстановленный после разрушения в 1576 году, или Флорентийский собор, частично перестроенный в 1538-м. К этому добавляют фрески и жетоны с изображениями странных объектов на небе. Загадка Башкирии 2017: небесные «светящиеся шары» — что это было? Однако проверка фактов показывает, что многие подобные заявления не выдерживают критики. Миланский собор строился и перестраивался столетиями — его реставрации никак не связаны с катастрофой XVI века. Санта-Мария-дель-Фьоре во Флоренции также менялась постепенно, а не в результате внезапного разрушения. В России разрушение деревянных монастырей того времени объясняется куда прозаичнее — пожарами и естественной недолговечностью древесины. Массовый переход к каменному строительству стал логичным этапом развития архитектуры, а не реакцией на «неведомое бедствие». Что касается «великого поветрия», этот термин в летописях применялся к эпидемиям, включая чуму, которая появлялась на Руси задолго до XVII века. То есть речь шла о вполне земных болезнях, а не о загадочном феномене. Тем не менее, интерес к теме не угасает. Миф о «глобальной катастрофе XVI века» активно обсуждают в сети, он вдохновляет уфологов и любителей исторических загадок.
