Сибирских татар официально более полумиллиона, но только несколько тысяч из них называют себя именно так. Историки и этнологи объясняют, почему сибирские татары — это не просто «татарский субтип», а обособленная группа со своей историей, языком и генетикой. Несмотря на внешнюю схожесть с казанскими татарами, различий больше, чем кажется. В Сибири проживает более 500 тысяч татар, но лишь около 200 тысяч из них — коренные жители региона. И только 6 тысяч человек на переписи 2010 года прямо указали свою этническую принадлежность как «сибирские татары». Остальные предпочли отождествлять себя с общей татарской нацией. Это лишний раз подчеркивает: сами сибирские татары не склонны подчеркивать отличия, а скорее делают выбор в пользу единства. Тем не менее, различия есть, и они уходят глубоко в историю. Этнографически сибирские татары — это не одна группа, а минимум три: тоболо-иртышские, барабинские и томские. Они говорят на разных диалектах, отличаются культурно, и даже антропологически. По происхождению сибирские татары — результат сложного смешения древних народов Сибири: угров, самодийцев, древнетюрков, иранцев и кипчаков. С XV века к ним начали присоединяться сибирские бухарцы — потомки торговцев из Бухары, по большей части узбеки и таджики. Казанские же татары — в основном потомки булгар, кочевавших по Северному Причерноморью, и давно перешедших к земледелию. Генетические различия тоже значимы. У сибирских татар преобладают гаплогруппы Q, N, R1a1, R1b1 и С — это свидетельства сибирского и иранского наследия, а также древнетюркской составляющей. У казанских доминируют N и R1a1, но также встречаются J и I — типичные для Кавказа и Северной Европы соответственно. Это объясняется тесными контактами с финно-уграми и славянами. «Уфа зеленее!», «Казань современнее!»: в сети разгорелась неожиданная битва городов Отсюда — разница в антропологическом типе: сибирские татары чаще относятся к уральской и южносибирской малым расам (переходным между европеоидной и монголоидной), в то время как казанские — преимущественно европеоиды, хотя и не без метисированных групп. Языковая картина тоже неоднородна. Хотя сегодня почти все сибирские татары говорят на литературном татарском, основанном на казанской норме, их собственные диалекты относятся к другой ветви — киргизско-кипчакской (алтайской). Это особенно заметно у барабинцев и томских татар. Тоболо-иртышский диалект — промежуточный, с сильным влиянием Поволжья. Казанские татары приняли ислам ещё в булгарскую эпоху, задолго до нашествия монголов. Их культура формировалась как земледельческая, с заимствованиями у финно-угров. Сибирские татары исламизировались позже — с XIV века и вплоть до времен Сибирского ханства. Основным занятием у них стало скотоводство, с элементами земледелия. Сегодня различия постепенно стираются, но этнографическая уникальность сибирских татар продолжает сохраняться — в языке, быте, генетике и памяти.
