На берегу Черного моря волонтеры обнаружили 19 мертвых дельфинов-азовок, что составляет более 1% от всей популяции этого редкого вида в акватории. Причиной их гибели, по информации центра спасения дельфинов «Дельфа», мог стать разлив мазута в Керченском проливе. Найденные дельфины были исследованы с 15 по 23 декабря, при этом 8 из них были обнаружены в последние сутки. Эксперты отметили, что все особи были свежими и упитанными, без следов мазута. Предварительные исследования показывают отсутствие признаков истощения или заболеваний − наиболее вероятной причиной гибели остается острая интоксикация. Согласно исследованию Института океанологии РАН, проведенному в 2018-2020 годах, всего в Черном море у побережья Краснодарского края обитают чуть больше 1,5 тысячи дельфинов-азовок. Этот вид, известный также как черноморская морская свинья, занесен в Красную книгу России и находится под критической угрозой исчезновения. Он является одним из трех видов дельфинов в Черном море, наряду с черноморской афалиной и черноморским дельфином-белобочкой, все из которых представляют собой генетически уникальные подвиды. Кроме того, на территории разлива мазута волонтеры также нашли 210 мертвых птиц, однако более тысячи удалось спасти. К экологической катастрофе привела ситуация с крушением двух танкеров «Волгонефть», перевозивших мазут. Власти сообщили о загрязнении 54 км береговой линии, нефтепродукты достигли Крымского полуострова. В МЧС сообщили, что в Крыму очищено 14,4 км территории. Несмотря на официальные заявления о принимаемых мерах, местные жители выражают недовольство ввиду отсутствия эффективных действий властей. В видеообращении к Владимиру Путину и Михаилу Мишустину они озвучили требования, в том числе необходимость создания группы спасателей, обеспечения защиты волонтеров и привлечения экспертов. Судя по сообщениям в анапских телеграм-каналах, местные власти не справляются даже с вывозом собранного загрязненного грунта.
