Исследователи из Национального института глаз США в сотрудничестве с Чжэцзянским университетом в Китае представили новый, многообещающий метод лечения катаракты, который не требует проведения хирургической операции. Эта патология, характеризующаяся образованием мутной пленки в глазах, приводит к постепенному ухудшению зрения и затрагивает как молодых людей, так и пожилых. Вдохновение для этой терапии ученые почерпнули из наблюдений за тринадцатиполосными сусликами, которые могут находиться в состоянии анабиоза на протяжении до девяти месяцев. Во время своего длительного сна у этих животных происходят изменения в характеристиках хрусталика глаза. При понижении температуры тела до 4°С наблюдается замедление метаболизма и помутнение хрусталика, но при пробуждении глаза восстанавливаются до нормального состояния. Исследователи отметили: «Это дало нам возможность предположить, что у грызунов существует уникальный механизм адаптации к холодовому стрессу». Ключевым элементом этого адаптивного механизма оказался белок RNF114, который эффективно устраняет катаракту, распознавая и уничтожая старые клетки. Эксперименты, проведенные в лабораториях на крысах, продемонстрировали обнадеживающие результаты: белок справился с катарактой после циклов охлаждения и согревания.
