«Всё не так, как нам казалось»: ученые раскрыли реальный секрет старения

Продлить молодость является одной из главных целей современной науки. Однако, чтобы разработать лечение старения, необходимо определить, что именно следует лечить, так как причины возрастных изменений до сих пор не раскрыты. Новое исследование американских генетиков помогает приблизиться к разгадке этой загадки. Об этом пишет издание РИА Новости со ссылкой на агентство Financial Times.

Время перемен или заблуждение

Как считает, научный специалист Financial Times Джанан Ганеш, в 33 года вы будете чувствовать себя на 21, а в 36 лет на 50. Как оказалось, данное утверждение имеет прочную научную основу: старение происходит не плавно, а скачкообразно в определенные возрастные этапы. Новое исследование биологов из Наньянского технологического университета в Сингапуре и Стэнфордского медицинского университета выявляет, в каких именно периодах происходят эти изменения.

В научном исследовании приняло участие 108 добровольцев из Калифорнии в возрасте от 25 до 75 лет. За их здоровьем наблюдали несколько лет. Каждые несколько месяцев проводились анализы для проверки содержания 135 тысяч различных молекул (РНК, белков, метаболитов) и микробов (бактерий, вирусов и грибков, обитающих в кишечнике и на коже). По итогу которого было установлено, что лишь 6,6 процента молекул претерпели линейные изменения, в то время как подавляющее большинство – 81 процент – изменялось в определенные возрастные периоды, чаще всего в 45 и 60 лет.

– Оказывается, середина пятого десятка, как и начало седьмого, – время кардинальных перемен. И это справедливо независимо от того, какой класс молекул вы рассматриваете, – отмечает профессор генетики Майкл Снайдер.

Мужчины тоже стареют

Если старение в шестьдесят лет считается ожидаемым, то изменение, проявляющееся в 45 лет, стало сюрпризом для ученых. Изначально они предположили, что это связано с перименопаузой или менопаузой у женщин-добровольцев, и что эти факторы влияют на общую картину. Однако позже выяснили, что те же изменения наблюдаются и у мужчин.

Первая волна изменений охватывает молекулы, связанные с сердечно-сосудистыми заболеваниями, а также с метаболизмом кофеина и алкоголя. Вторая волна воздействует на регуляцию иммунитета, метаболизм углеводов и функции почек.

Причины, по которым именно эти цифры стали ключевыми этапами, еще предстоит выяснить. Тем не менее новые данные помогут людям подготовиться к предстоящим изменениям. Например, это может означать необходимость заняться специальными физическими упражнениями для укрепления сердечно-сосудистой системы или уменьшить потребление алкоголя, поскольку организм будет менее эффективно с ним справляться.

Эти результаты отличаются от аналогичного исследования 2019 года, в котором ученые выявили ключевые точки старения в 34, 60 и 78 лет.

– Я убежден, что нам следует попытаться скорректировать образ жизни, пока мы еще здоровы, – считает эксперт.

Человеческие факторы

Исследования выявили множество биологических признаков старения на молекулярном уровне: ДНК накапливает повреждения, концы хромосом становятся короче, органеллы теряют свою нормальную функцию, количество стволовых клеток уменьшается, органы испытывают хроническое воспаление.

Пока не удается выявить одну единственную причину всех этих изменений, хотя ученые продолжают свои исследования. В 2022 году группа ученых из Северо-Западного университета обнаружила, что у различных видов, начиная от рыб и заканчивая человеком, существуют общие признаки старения: в юности активны как длинные, так и короткие гены, однако с возрастом происходит дисбаланс, в котором преобладают короткие гены. Это приводит к нарушению баланса всей системы. Организму необходимо тратить ресурсы на поддержание стабильности, из-за чего он менее эффективно справляется с заболеваниями – даже мелкие травмы заживают у пожилых людей медленнее.