Недавние исследования показали, что рацион питания играет ключевую роль не только в поддержании здоровья, но и в увеличении продолжительности жизни. Научные работы о «голубых зонах» — регионах с наибольшим количеством долгожителей — подчеркивают, что общий принцип питания для жителей этих зон включает преимущественно растительную пищу. Среди этих продуктов выделяются фрукты, овощи и орехи. Подтверждением этому служат рассказанные истории четырех долгожителей, которые делятся своими пищевыми привычками и рекомендациями. Элизабет Фрэнсис из США, самой пожилой жительнице страны, которой исполнилось 115 лет, является ярким примером. Она рассказала в интервью ABC 13, что ее рацион включает разнообразные продукты, но ключевыми являются овощи, которые она всегда выращивала на собственном участке. «Она никогда не посещала рестораны быстрого питания», — отметила внучка Фрэнсис, Этель Харрисон, добавив, что ее бабушка также не курила и не употребляла алкоголь. Дебора Сзекели, в возрасте 102 лет, продолжает активно управлять фитнес-курортом и спа-центром. С детства она придерживается преимущественно растительной диеты, что включает рыбу, цельнозерновые продукты, фрукты и овощи. «Я пескатарианка. Мне повезло, что мои родители никогда не позволяли мне есть мясо», — рассказала она. Ее рацион аналогичен средиземноморской диете и включает йогурт, банан, цельнозерновой хлеб, рыбу и салаты. Ширли Ходс, которая достигла возраста 106 лет, старается ограничивать потребление животных жиров и предпочитает обезжиренное молоко. «Я придерживаюсь простой, сбалансированной пищи без лишнего сахара», — говорит Ходс, добавляя, что ее привычки питания формировались еще во время Второй мировой войны, когда она посещала курсы питания Красного Креста. Дейзи Макфадден, которая в 2010 году была 99 лет, делится своим меню, включающим овсянку, клюквенный сок, бананы на завтрак, салаты из свеклы, огурцов и помидоров с курицей или рыбой на обед, нежирное мясо с овощами на ужин и свежие фрукты на десерт. «Я не пила газировку и никогда не пью ее», — говорит Макфадден, которая предпочитает воду, сок, молоко или холодный чай. По словам ведущего эксперта по долголетию Дэна Бюттнера, фокус на отдельных суперпродуктах и добавках может оказаться менее эффективным, чем простые и устойчивые диетические привычки. В своей программе «На 10% счастливее с Дэном Харрисом» Бюттнер отмечает, что экстремальные меры и быстрые решения не всегда способствуют здоровью. Вместо этого долгожители подтверждают, что сбалансированное питание, основанное на растительных продуктах, является основой их долголетия.
