Закон позволяет Минюсту признавать средство массовой информации «иностранным агентом», если оно получает финансирование или имущество из-за рубежа (в том числе от российских юридических лиц, спонсируемых из иностранных источников). Закон не будет касаться российских СМИ. После приобретения статуса «иноагента» СМИ должны будут маркировать свои материалы и предоставлять отчеты. А если они откажутся регистрироваться, то подпадут под действие нормы закона об иноагентах-НКО. Андрей Клишас, председатель комитета Совета Федерации по конституционному законодательству и государственному строительству, ранее отмечал, что принятие закона о возможности признания СМИ выполняющим функции иностранного агента не нарушает конституционные права. Также было отмечено, что данный закон не предусматривает никакой цензуры, а закрепляет дополнительные обязанности в отношении СМИ, которое может быть признано «иноагентом». Поправки о статусе СМИ стали вынужденной ответной мерой на притеснение российских медиа в США, и в частности на требование к телеканалу RT America зарегистрироваться в качестве иностранного агента. В день принятия закона Минюст уже предупредил некоторые средства массовой информации о том, что они могут стать иноагентами. В их число вошли «Голос Америка», «Радио Свобода», «Кавказ.Реалии», «Крым.Реалии», «Сибирь.Реалии», «IdeL.Реалии» и телеканал «Настоящее время».
