Фото: ИИ
Новое исследование ученых Йельского университета показало, что привычный продукт из рациона человека может оказывать сильное воздействие на поведение насекомых. Речь идет о чесноке, который, как выяснилось, не только отпугивает комаров, но и способен подавлять их репродуктивные функции.
В ходе исследования ученые установили, что ключевую роль играет химическое соединение диаллилдисульфид, которое содержится в чесноке. Оно воздействует на специфический сенсорный рецептор TrpA1, присутствующий в вкусовых органах насекомых. Этот рецептор отвечает за реакцию на раздражающие вещества, и при контакте с компонентами чеснока у комаров запускается поведение избегания. Одновременно с этим наблюдается подавление инстинктов, связанных со спариванием и откладкой яиц, что фактически снижает их способность к размножению.
Интересно, что открытие было сделано случайно. Изначально исследовательская группа изучала влияние различных продуктов на поведение насекомых и искала вещества, которые могли бы стимулировать их активность и размножение. Для этого ученые подготовили пюре из 43 различных фруктов и овощей и поочередно тестировали их воздействие. Однако результат оказался неожиданным: вместо стимуляции один из образцов вызвал полное подавление репродуктивного поведения.
Этим продуктом оказался чеснок. Чтобы исключить случайность, эксперимент повторили с образцами из других источников, и эффект подтвердился вновь. Таким образом, чеснок стал единственным продуктом, который продемонстрировал столь выраженное и устойчивое воздействие на насекомых в рамках исследования.
Дополнительно было установлено, что эффект наблюдается не только у комаров, но и у других видов, включая плодовых мушек. Это указывает на более широкий потенциал открытия и возможное влияние на различные группы насекомых.
По мнению авторов исследования, полученные данные могут лечь в основу разработки нового поколения экологически безопасных репеллентов. Такие средства могут стать альтернативой химическим препаратам, используемым сегодня для защиты от насекомых. Кроме того, сам подход — изучение обычных пищевых продуктов как источников биологически активных веществ — может помочь в поиске новых природных соединений для контроля численности вредителей